貝恩肯和赫爾利都是作為試飛員開始他們的職業生涯的，他們駕駛超音速飛機的飛行時間長達數千小時。當美國國家航空航天局 選擇他們在2018年執行這項任務，它延續了很長的試飛員血統，被認為擁有“ 這是人類太空飛行歷史上具有開創性的時刻。

盡管如此，如果你告訴他們，當他們乘坐實驗飛機四處飛行時，他們有一天會測試一種新的軌道航天器，“我想我們會告訴你，你瘋了，”49歲的貝恩肯說。

這些人在工作之余也碰巧分享著親密的友誼。Behnken說:“他們曾在對方的婚禮上出現過，在一起的時間太長了，以至于他們會把對方的話說完。”

貝肯補充說，我們“幾乎可以通過肢體語言來預測一個人的觀點或者他的下一步行動”。“我們做這個太久了，就像有了第二雙手一樣。”

Crew Dragon也是完全自主的。事實上，這是飛行器的一個版本 去年完成了一次無人駕駛的國際空間站測試飛行。赫爾利說，它的自動飛行能力給宇航員們帶來了一些內心的平靜。

赫爾利說:“你更像是一個監控所有系統的監視器，你并沒有使用你所有的腦力來真正駕駛這個飛行器。”不過，“這輛車有幾個階段的手動能力，我們肯定會進行測試。”

然而，任何載人航天任務都存在固有的風險。在1986年的挑戰者號災難和2003年的哥倫比亞號悲劇發生之前，這架航天飛機已經多年沒有發生過死亡事故。俄羅斯的聯盟號宇宙飛船已經飛行了半個世紀，但一直在參與 近年來發生了幾起非致命事故。

為他們即將到來的乘員龍任務做準備已經與Behnken和Hurley所記錄的航天飛機任務大不相同。當時沒有手冊，所以宇航員們與NASA和SpaceX公司合作，從零開始創建了一個訓練過程。

“從首次飛行的角度來看，肯定存在一些更大的可量化的風險，”Hurley說，他最后一次在太空是9年前作為最后一次航天飛機任務STS-135的飛行員。不過，他補充說，NASA和SpaceX的官員“在過去幾年里絕對不知疲倦地工作”，以確保乘員龍可以安全地完成任務。因此，這些風險“可能與其他航天飛行沒有什么不同”。

對于十年前最后一次進入太空后就有了一個兒子的Behnken來說，這次冒險有了新的意義。但在依靠俄羅斯及其聯盟號宇宙飛船將美國宇航員送入空間站的九年之后，貝恩肯表示，他理解本月晚些時候從佛羅里達州起飛的乘員龍任務的意義。

“(我的兒子)只看過他出生前的照片和視頻，還有我以前的任務……我確實想讓他知道，這是我強烈支持的一項使命。”他說:“我認為，這將以一種對我們人類和美國人都很重要的方式向前發展。我要他為他的父親感到驕傲。”