基礎編程語言Java今年迎來了它的25歲生日，這進一步鞏固了1995年對科技界的吉利。那一年，互聯網和數十項相應的技術進步成為無與倫比的文化和金融財富來源，為今天存在的許多東西鋪平了道路。

Red Hat產品管理高級總監Rich Sharples將Java及其誕生年份的同類放在了上下文中，解釋了這種編程語言和其他語言是如何經受住時間考驗的。

“它們都依賴于收養和生態系統。這些都是你需要累積優勢的技術。這些都不是利基技術，這就是為什么它們都能存活下來，”Sharples說。他們是幸存類別的先驅。這一切都歸結于，在很早的時候，無論你是第一名還是第二名，都要獲得早期優勢，圍繞它建立開發者或內容創造者的生態系統，并保持這種狀態。”

Sharples向TechRepublic介紹了Java和其他7個在1995年與Java一起發布或更新的最重要的技術產品，它們對行業的影響，以及它們對行業和業務的影響程度。

雖然這些技術中有許多已經滅絕或不再被使用，但每一個平臺都以自己的方式進行了開創性的工作，作為一個整體，它們是我們現在工作、娛樂和生活方式的祖先。

大多數現代互聯網用戶是在Chrome、Firefox和Safari瀏覽器的陪伴下長大的，他們可能并不知道ie曾經是世界上事實上的瀏覽器。它崛起的一個關鍵方面也促成了它的衰落。

“我從第一天開始就是一個網絡極客，我經歷了瀏覽器大戰。它的成功并不一定是因為它擁有更好的技術，而是因為它與當時占主導地位的臺式機Windows 95捆綁在一起。ie一度擁有95%的市場份額。25年過去了，它甚至不存在，”Sharples說。

他解釋說，自從微軟被政府控告試圖壟斷瀏覽器市場并敗訴后，ie瀏覽器的緩慢死亡就開始了。

“失去這個位置是很不尋常的。我想說的是，這是因為他們創造了虛假的壟斷，他們使用捆綁銷售，這被起訴，他們不能那樣做。像Chrome和Firefox這樣的瀏覽器是免費的，所以轉換成本很低。無論是用戶還是web開發人員，都只能支持這么多瀏覽器。可能有三個瀏覽器的空間，現在可能有兩個。”

微軟在2016年停止支持大多數版本的ie瀏覽器，當時微軟已經失去了在瀏覽器市場上的地位。

在很長一段時間里，dvd是人們在家看電影的主要方式，是VHS磁帶的重大改進。

“在當時，這是一項突破性的技術。與之相對應的是昂貴的高端視聽設備，大多數人都買不起。Sharples說，僅僅幾年時間，dvd市場就轉向了純數碼產品，dvd只能在地下室和閣樓里出售。

“這一切都極其迅速地讓位于數字化，因為幾乎沒有轉換成本。轉換到純數字格式是很容易的。這種變化更多的是根本性的技術變革，從VHS到DVD，然后DVD再到純數字。”

Sharples解釋說，SSL最初是Netscape開發的一項專有技術，但市場上確實沒有什么好技術。雖然SSL有它自己的缺陷，但替代方案要糟糕得多，而且不安全性不是一個選項。

“SSL在某種意義上仍然存在的真正原因是它是標準化的。它被標準化為TLS (transport layer security)。基本上整個行業都必須支持它。瀏覽器開發者、web服務器開發者、內容服務器都必須遵守相同的標準，這是web運行的唯一方式。”Sharples說。

“我們正處在一個重要的岔路口，比如量子密碼和破解128位加密密鑰的能力。因此，即使是像SSL這樣可靠且長期存在的東西，也可能在未來五年內經歷一次改組。它很可能會被其他的東西拋到一邊。”

在看到像Facebook、Twitter和Instagram這樣的網站在經濟上的成功和社交上的重要性之前，許多原始社交媒體網站就已經滅絕了，Classmates.com就是其中之一。

“我認為它失寵是因為它的關注范圍太窄，坦率地說，更大、更好的替代方案能更好地滿足觀眾的需求。社交網絡是一個很吸引人的故事，因為你必須在相當短的時間內擁有大量的用戶，才能讓其他人加入你的網站，”Sharples說。“一旦你擁有了這種累積優勢，就很難將其消除。要想開通Twitter和Facebook是非常困難的。你必須做一些非常不同尋常的事情，比如TikTok，或者對事物有不同的解讀。”

作為最大的游戲平臺之一，PlayStation在某種程度上能夠在文化中站穩腳跟。該公司已經在為PlayStation 5的發布做準備，并且在過去的25年里取得了巨大的成功。

它的部分吸引力在于建立了一個由專門的游戲開發者和粉絲組成的社區，這種社區已經持續了幾十年。

如今，主機游戲的價格和大片差不多。我不會投資一個沒有用戶的控制臺。如果我是一個用戶，我不會去買一個沒有游戲的游戲機。你必須先建立起這樣的生態系統，才能讓它變得有吸引力，”Sharples說。

“承擔責任很困難。很難想出比這更好的技術。”

在所有上榜的公司中，亞馬遜可能是最引人注目的，因為它目前在全球的主導地位，而不是最初的卑微。這家網上書店成立于1994年，但在1995年真正加快了發展速度，后來為了跟上市場、與時俱進，改變了幾十次。

“亞馬遜的故事令人印象深刻。在過去，它與Webvan和在互聯網上賣狗糧的人競爭。他們采取了更廣泛的市場途徑，在那里他們并不真正銷售。他們最初是賣書的，但很快就轉向了市場，在那里他們可以代表任何人賣任何東西，”Sharples說。

這是他們的重大轉變，從僅僅一個在線書店變成了一個生態系統。現在，他們從本質上成為技術供應商的轉變也很驚人。他們有一大堆數據中心是為峰值容量而建的，有很多空閑時間，他們可以把空閑的CPU網絡賣給其他需要短時間使用計算機網絡和存儲的組織。這可能將成為他們主要的收入來源。”

大多數人可能不知道AltaVista是什么，但它曾經控制了谷歌現在已經掌握的大部分市場。谷歌的頁面排名是一個重大突破，也是該公司崛起成為搜索引擎霸主所取得的眾多突破之一。

“市場只能容忍這么多的搜索引擎。谷歌是一種更好的技術。AltaVista失去了‘先行者’的優勢，因為后來出現了更好的技術，而且轉換成本非常低。”Sharples補充道。

“谷歌變得勢不可擋，現在它成了一個動詞。”

Java之所以能夠經受住時間的考驗，有很多原因。Sharples說，Java剛被開發出來的時候，還不是一個開放標準。這是一項專利技術，被巧妙地授權給了其他公司，使它能夠以一個非常廣泛的生態系統起步。

“無論是在易用性上，還是在支持萬維網和其他網絡的能力上，它都比之前的系統好得多。”它確實是第一種把網絡作為頭等大事來對待的語言，”Sharples說。

“由于這種商業許可生態系統，它很早就滿足了市場需求，并占據了市場主導地位。這給了它累積的優勢。有更多的開發人員，因此有更多的工具和更好的支持，編寫了更多的書，因為有更多的開發人員，這使得更多的開發人員被吸引到這門語言，因為有現成的書籍和入門指南。”

Java成功的一個關鍵是，它確實適用于各種各樣的事情，而許多編程語言側重于擅長特定的任務或領域。作為一種更通用的語言，它能夠脫穎而出并不斷發展，在12年前開始開源。

Sharples還指出，谷歌采用Java作為其移動平臺的一部分，創造了更多的開發工作和使用Java或Java的輕微變體編寫的應用程序。

Sharples說:“它能做一些非常了不起的事情，是一項非常了不起的技術。”“它實際上可以適應和自動調整你的應用程序，使其更快，更高效，因為它接收網絡請求或處理事務。”

Sharples認為，像Java這樣的語言有如此多的應用程序和如此多的組織完全依賴于這種編程語言，這導致了高昂的切換成本。

“我不能明天就決定把我的十億行代碼和15000個應用程序換成另一種語言。Java早期成功的原因之一是它在語法上與當時占主導地位的c++相似。編程語言和操作系統的發展速度都非常緩慢，因為轉換成本通常非常高。”Sharples說。

Java是一個很好的例子，它說明了技術如何獲得立足點，然后具有長期的競爭優勢，并且隨著時間的推移逐漸增強。

那些能夠圍繞其工具和產品構建生態系統的技術，在長期內取得了最大的成功，并找到了利用其地位的方法。

Sharples指出:“像Amazon和Java這樣的公司確保了他們能夠滿足市場需求，而不是停滯不前或滿足于現狀。”

“它有700萬到1100萬的開發人員，所以有很多人參與其中，因為它有一個優勢，即隨時可以雇傭的勞動力和相對便宜的技能。”沒有多少技術是多代的，但我認為最后一個Java開發人員可能還沒有誕生。”