根據大學理事會2018 年大學定價趨勢報告，從1988年到2018年，公立四年制學校的學費增加了兩倍，公立兩年制和私立非營利四年制學校的學費翻了一番。

但學費和公布的標價并不完全表明今天的大學費用。在2018-2019學年，私立非營利性四年制學校的學費平均為35,830美元。但實際上，許多學生在獲得獎學金和獎學金之后最終支付的費用要少得多。2019年的學費和學費平均凈價為14,610美元。

在康奈爾大學，許多學生最終支付的費用低于公布的學費 - 其中一些顯著。對于2019 - 2020學年，紐約居民學習農業和生命科學，人類生態學或工業和勞動關系的本科學費是$三七八八〇每年，而學費從其他國家和研究其他學科的學生是 $ 56,500。

康奈爾估計，其他費用包括住房9,152 $，用餐6,094 $，雜項開支1,850 $，書籍和用品970 $，一個$ 438醫療費和$ 234的學生活動費-將出席的總成本為$ 69144每年對大多數學生和學費減少的當地學生50,524美元。

但實際上預計學生支付的費用取決于收入，獎學金和助學金等因素，使成本計算更加復雜。

康奈爾大學的經濟援助網站保證總收入低于60,000美元，總資產低于10萬美元(包括房屋凈值)的家庭不會為參加康奈爾大學的費用做出貢獻，學生也不會接受貸款。

在這個收入門檻之后，學生預計會承擔的債務數額會增加。

來自家庭的學生賺取60,001美元 - 85,000美元：最高貸款2,500美元

來自家庭的學生賺取85,001美元 - 135,000美元：最多5,000美元的貸款

家庭學生的收入超過135,000美元：最高貸款額為7,500美元

康奈爾大學學生承擔貸款的平均債務約為24,000美元。

學校表示，在2016-2017學年，康奈爾大學14,907名全日制本科學生中有52%獲得了某種經濟援助，44%獲得了康奈爾大學的資助，約16%獲得了佩爾助學金。

2021年一年級學生的平均補助金額為40,686美元。

據“紐約時報”報道，康奈爾大學一名學生的家庭收入中位數為151,600美元。大約64%的康奈爾大學學生來自收入最高的20%的美國家庭。大約10%來自收入最高的1%的美國家庭。

“紐約時報”還認為康奈爾學生的流動性高于平均水平。在比較八所常春藤盟校時，康奈爾最有可能幫助學生提升兩個或更多的收入五分之一。