亞馬遜將使用聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟在其Starlink競標星群中部署首批衛(wèi)星，并計劃跨入其遍布全球的互聯(lián)網(wǎng)提供商，計劃執(zhí)行9次任務(wù)。今天已經(jīng)證實，由于亞馬遜正在追趕SpaceX已經(jīng)投入運營的服務(wù)，ULA將為Kuiper項目使用9架Atlas V運載火箭。

與Starlink一樣，Kuiper項目將使用由數(shù)千個低地球軌道(LEO)衛(wèi)星組成的網(wǎng)絡(luò)，這些衛(wèi)星相互鏈接以形成所謂的星座。亞馬遜希望總共部署3,236顆衛(wèi)星，盡管每個Atlas V每次都會攜帶多個衛(wèi)星。

“我們設(shè)計了可容納多架運載火箭的衛(wèi)星和分配器系統(tǒng)，這使我們可以靈活地使用許多不同的火箭和運載工具來發(fā)射我們的衛(wèi)星系統(tǒng)，”庫珀項目技術(shù)副總裁Rajeev Badyal談到發(fā)射計劃時說道。 。“ Atlas V是一臺功能強大且可靠的火箭，我們很榮幸與ULA一起為這些重要的首次發(fā)射提供支持。”

當然，Atlas V對太空并不陌生，在最新的迭代和早期的代中都得到了很好的使用。美國航空航天局，商業(yè)公司等都曾呼吁使用它，例如，它參與了向火星發(fā)射的好奇號和毅力漫游車。對于亞馬遜的發(fā)射，這些任務(wù)將從佛羅里達州卡納維拉爾角太空部隊站的太空發(fā)射綜合體41發(fā)射升空。

柯伊柏項目獲得FCC批準，可在2020年推出其星座，亞馬遜為此計劃撥款超過100億美元。零售業(yè)巨頭計劃在美國和國外提供衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，尤其是在現(xiàn)有提供商目前服務(wù)不足的地區(qū)。它將對ka波段天線進行新的研究。

與現(xiàn)有版本相比，這些天線設(shè)計在功率需求上將更小，更簡單，更節(jié)省。當您談?wù)摬渴饠?shù)千顆衛(wèi)星時，這是必不可少的，每顆衛(wèi)星都需要自給自足的電源。早在2020年12月，亞馬遜就表示其原型機可提供高達400 Mbps的速度，但它設(shè)想稍后會釋放更快的速率。

盡管如此，它仍有一些工作要做。SpaceX已經(jīng)為訂戶提供Starlink服務(wù)已有一段時間了，并且隨著它的業(yè)務(wù)擴展，目前正在為新用戶進行注冊預訂。埃隆·馬斯克(Elon Musk)最近表示，他希望Starlink能夠在年底前提供完整的移動服務(wù)，因為這個星座還在不斷增加。當然，SpaceX在這里擁有優(yōu)勢，因為它可以制造自己的火箭。