2016年以來，一些 Facebook用戶已經將社交網絡訪問他們的電話活動作為研究項目的一部分來換錢。這個故事是TechCrunch周二首次報道的 。

批評人士稱，Facebook在保護用戶隱私方面做得不夠，已經為13至35歲的人提供了每月20美元的支付，以及手機和網絡活動的推薦費用。用戶安裝“Facebook Research” VPN 應用后，Facebook可以訪問這些數據 。

Guardian移動防火墻安全專家Will Strafach告訴TechCrunch，該公司能夠查看網絡搜索，位置信息，社交媒體應用程序中的私人消息以及其他數據。根據TechCrunch，該研究的參與者甚至被要求截取顯示他們從亞馬遜訂購的內容的頁面。

Beta測試服務BetaBound，uTest和Applause幫助分發了應用程序，并且最初沒有在社交媒體研究的注冊頁面上提及他們讓Facebook訪問參與者的數據。但如果未成年人試圖通過Applause管理的頁面加入研究，他們必須讓他們的父母簽署一份提及Facebook參與該研究的表格。

根據TechCrunch的說法，“Facebook Research”應用程序類似于Facebook的 Onavo Protect應用程序 ， 蘋果因違反其隱私規則而禁止從App Store中刪除。Facebook 于8月刪除了 Onavo應用程序。

Facebook向TechCrunch證實，它正在運行一項研究計劃，以了解人們的手機使用情況。

“像許多公司一樣，我們邀請人們參與研究，幫助我們識別出我們可以做得更好的事情，”Facebook發言人告訴TechCrunch。“由于這項研究旨在幫助Facebook了解人們如何使用他們的移動設備，我們提供了有關我們收集的數據類型以及他們如何參與的廣泛信息。我們不會與其他人分享這些信息，人們可以停止參與隨時。”

但Facebook對TechCrunch對該計劃的一些特征表示不滿。Facebook發言人告訴哥倫比亞廣播公司新聞，“關于這個市場研究計劃的關鍵事實被忽略了。盡管早期的報道，對此沒有什么'秘密';它實際上被稱為Facebook研究應用程序。它不是'間諜'，如同所有報名參加的人都經過明確的入職流程，要求獲得他們的許可并獲得參與。最后，參加此市場研究計劃的人中只有不到5%是青少年。他們簽署了父母同意書。“