通過捐贈或通過贊助向慈善機構捐款的比例在2016年至2018年期間穩步下降。一些評論員認為這是由于捐贈者對慈善機構的信任減少，而最新的英國捐贈報告發現這一情況有所下降在表示他們認為慈善機構值得信賴的人數中。這可能導致慈善捐贈的減少，以及慈善機構要求減少的事實，更少的人說他們被要求捐款。

對于依靠公共捐贈運作的慈善機構來說，這當然是一個值得關注的問題。人們普遍認為，慈善機構需要專注于吸引更多的人，提出更好的要求，并與捐助者建立長期關系，以克服這種令人擔憂的趨勢。但是我們最近的研究表明，不僅僅是找到“更多的人可以給予”，從小就更有意義地吸引兒童，這可能是促進未來捐贈的一種方式。

兒童已經非常參與慈善捐贈。為有需要的兒童打扮，為漫畫救濟穿上紅鼻子或為收獲節捐贈食物。但是，盡管兒童從小就可能參與這些籌款活動，但我們的研究結果表明，他們很少有機會有意義地參與決策。這包括缺乏關于他們支持哪些原因，他們如何支持這些原因以及原因的討論。

因此，鑒于研究表明幼兒的社會和政治取向在兒童早期開始形成，為了培養孩子作為未來的捐贈者，在現在更多地關注他們的捐贈經驗是有意義的。事實上，最近的英國公民社會戰略強調了讓兒童參與“為他人謀福利”的重要性。另外研究表明，如果孩子在10歲之前參與這些行動，那么與僅從16-18歲開始的年輕人相比，他們在一生中維持這一行為的可能性是其兩倍。

關于慈善事業的大部分討論都集中在如何讓更多人更頻繁地提供更多資金。但是，正如我們的研究顯示兒童采取不同的觀點。

相反，他們專注于日常善舉，將慈善事業視為金錢捐贈。對于他們來說，它是一系列行為，行為和價值觀的體現，這些行為，行動和價值觀都植根于公平和同理心的觀念; 社會正義和民主的基石。

善意的行為，例如“在公園里撿垃圾”，“如果他們感到悲傷就抓住某人的手”和“幫助無家可歸的人”，被認為是因為他們關心的事業籌集資金而同樣慈善。諸如“治愈癌癥”，“幫助老年癡呆癥”和“解決氣候變化”等原因。對于兒童來說，善意的想法往往植根于公平和平等。正如一位六歲的孩子告訴我們的那樣：“如果你對所有人都不友好，那你就不善良了。”

通過對兒童施加決定而不允許他們批判性地參與他們支持的事業，慈善機構有可能被視為一次性的“交易過程 - 在這種情況下，捐贈與一個人收到的回報密切相關它改變了它更傳統的利他主義，以價值為基礎的根源。

例如，我們的研究結果表明，那些沒有機會探索“為什么”的孩子，只是簡單地為漫畫救濟提供紅鼻子或者需要幫助的孩子們打扮和“佩戴Pudsey耳朵”。并且無法確定他們為什么給予或結束。

讓孩子參與有意義的捐贈對話可以幫助孩子反思他們的價值觀和慷慨的重要性。并且在年輕時代建立這些聯系的根源在于他們通常天生的社會導向行為。

這些對話也可以提供一個重要的平臺，讓孩子們可以進一步發展他們對社會公正，民主和公民身份的理解。當孩子們有意義地參與決策時，不僅他們的努力增加了支持這一事業，而且他們未來的傾向也會增加。

反過來，兒童也可以鼓勵更多來自成年人的社會導向行為。例如，美國的一項研究表明，兒童可以在幫助父母改變對氣候變化的態度方面發揮作用。

就其本質而言，慈善捐贈很少是非政治性的，通常與更廣泛的社會，經濟或環境問題有關。在課堂，社區或家中對困難問題采取中立立場可能會限制公民參與。相反，可以鼓勵兒童對這些問題持批評態度。

慈善事業和慈善事業為兒童提供了一個以積極，積極的方式探索這些問題的空間。如果兒童被認為是有能力和強大的社會行動者，并且作為當前在復雜世界中運作的公民，那么必須為他們提供有意義和適當的機會來批判性地探索這些觀點。