ZacharyZirzow上高中二年級時，一場事故導致他的父親癱瘓，并讓他的家人背負了沉重的醫療債務。這段經歷促使Zirzow從事法律和政治事業，并倡導更負擔得起的醫療保健。

加州州立大學富勒頓分校的大四學生主修哲學，輔修政治學，是26名加州學生之一，他們在秋季學期以帕內塔學者的身份完成了華盛頓特區的實習。

“沒有安全網來確保普通公民在發生某種嚴重事故時不必處理破產，”Zirzow說。“這讓我深入研究了導致這種情況發生的機制，以及如何改變它們。”

帕內塔公共政策研究所由前國防部長萊昂帕內塔和他的妻子西爾維亞帕內塔于1997年創立，提供政府、政治和公共政策方面的學習機會。其國會實習計劃從加州州立大學系統、加州多米尼加大學、加州圣瑪麗學院和圣克拉拉大學挑選參與者，在美國眾議院實習期間親身學習立法程序。

每個機構的總裁每年都會提名一名帕內塔學者參加年度計劃，該計劃于每年8月開始，在加州蒙特雷灣的帕內塔研究所進行為期兩周的入職培訓，然后在華盛頓特區進行為期11周的實習

由于COVID-19大流行，該計劃在2020年秋季完全在線運行后，于今年親自返回。Zirzow在美國眾議員ScottPeters(加利福尼亞州民主黨)的辦公室實習，后者負責監督加利福尼亞州第52屆國會選區，包括科羅納多、波威和圣地亞哥北部。

盡管涉足加州州立大學富勒頓分校的模擬法庭團隊、居民學生協會董事會和AssociatedStudents,Inc.LobbyCorpsCommission的治理，Zirzow一直希望在華盛頓特區獲得立法經驗，并學習如何影響國家的政治規模。但是，他不確定自己是否能籌到這筆錢。

ZacharyZirzow與LeonPanetta

Zirzow說：“包括我自己在內，沒有多少人能夠在經濟上靈活地進行無薪實習，并在該國最昂貴的地區之一支付住房費用。”“這個在華盛頓獲得三個月全額資助體驗的機會確實是獨一無二的，而且很難獲得。”

Zirzow作為一名實習生說，他通過在選民與辦公室之間充當聯絡，幫助立法人員，并為諸如賬單或簡短摘要之類的溝通工作做出了貢獻。

“這確實鞏固了我對進入華盛頓政治的興趣，”Zirzow說。“我認為華盛頓特區常常如此神秘，好像只有常春藤盟校的畢業生才能進入華盛頓特區政治并有所作為，但所有人都可以對立法產生影響。”

Zirzow說，他在加州州立大學富勒頓分校的哲學課程，尤其是他與哲學講師JonathanShoemaker一起學習的入門課程，為他開始政治生涯奠定了堅實的基礎。Zirzow的GPA保持在4.0，并計劃于明年秋季畢業。